"De zoete zee" is een eigenzinnig fotoboek over het IJsselmeer en omstreken. Het bevat zo'n honderd foto's in zwart-wit en kleur van twintig Nederlandse fotografen van naam. De foto's bestrijken de periode 1945-2000 en weerspiegelen een bijzondere kijk op het voormalige Zuiderzeegebied. De tekst van Cherry Duyns heeft de vorm van een geschreven documantaire. Op beeldende wijze doet hij verslag van zijn indrukken opgedaan tijdens zijn diverse tochten rond het IJsselmeer, van zijn overpeinzingen en zijn gesprekken met twee vissers thuis en op 'zee'. Met de fotografie als uitgangspunt is gekozen voor verrassende en afwisselende beelden van de stadjes en dorpen aan het IJsselmeer en hun bewoners. Ook zijn foto's van de Zuiderzeewerken, de moderne architectuur in het 'nieuwe' land en een aantal luchtfoto's opgenomen. Paul Fleming en Raimond Wouda maakten speciaal voor De Zoete Zee een serie foto's over de fauna en recreatie rond het IJsselmeer. Deze eigentijdse foto's vormen een boeiend contrast met het meer historische materiaal, zodat een rijk geschakeerd beeld ontstaat van dit unieke gebied.