Wrede schoonheid is geen gewone studie over politieke, militaire en maatschappelijke gebeurtenissen, maar een onconventionele, caleidoscopische geschiedschrijving van mensen en ideeën die in de twintigste eeuw zo vernieuwend hebben gemaakt.


In 1900 was het onderbewuste nog niet benoemd, het quantum nog niet ontdekt, het surrealisme nog niet uitgevonden, de eerste stap op de maan nog niet gezet.


Van de uitvinding van plastic tot Pablo Picasso, van het feminisme tot Friedrich Nietzsche, van de ontdekking van de oerknal tot Arnold Schönberg, van Marie Curie tot Salman Rushdie en van Sigmund Freud tot Shere Hite: het boek bestrijkt een breed intellectueel spectrum en legt verbanden tussen vele disciplines.

We leren een andere twintigste eeuw kennen, via schrijvers, kunstenaars, wetenschappers en filosofen die met hun verbluffende ideeën en fundamentele ontdekkingen ons leven ingrijpend veranderden.



Op meeslepende en heldere wijze bevestigt het boek dat de twintigste eeuw veel meer is dan oorlog en genocide, dat alles totaal veranderde, in een wrede schoonheid.