De ervaringen van de Amerikaanse soldaten met de vijand, het landschap, de Europeanen en de horror van de holocaust overtuigeden hen ervan dat de val van Europa niet alleen het gevolg was van de oorlog, maar ook van het diepgewortelde politieke cynisme, de economische stagnatie en de culturele decadentie die de Oude Wereld kenmerkten. In hun ogen was Europa zonder Amerikaanse steun een verloren continent.
Nog niet eerder werd een boek geschreven over de invloed van de Tweede Wereldoorlog op het zelfbeeld van de Amerikanen en hun waarden als vrijheid, democratie en ondernemingszin. Nog niet eerder werd de Europeanen een zo kritische spiegel voorgehouden.