Dit boek behandelt inkrimping en sluiting van mijnbedrijven en cokesfabrieken van de Staatsmijnen in Limburg gedurende de jaren 1955 - 1975. Het beschrijft tevens ontstaan en ontwikkeling van het chemisch concern NV DSM. Veel aandacht wordt geschonken aan de ingrijpende gevolgen van de mijnsluiting voor de regionale economie en voor het maatschappelijk bestel in de Mijnstreek.
Dit relaas van gebeurtenissen voltrekt zich tegen de achtergrond van de Nederlandse economische ontwikkeling in die jaren, waarin drie fasen zijn te onderscheiden: herstel, groei en stagnatie. De nauwe verwevenheid van de mijnsluiting met de lotgevallen van de particuliere mijnondernemingen in het steenkolenbekken van Limburg wordt beklemtoond evenals die met het beleid van de overheid en met 's lands politiek.