Sinds een tijdje wordt het landelijke stadje New Salem opgeschikt door vreemde gebeurtenissen. Wat eerst beschouwd wordt als een walgelijke grap, blijkt het begin te zijn van een donkere dreiging die de hele omgeving langzaam maar zeker in zijn greep krijgt. Niemand kan eraan ontkomen. Ook de zeventien jarige Kenneth en zijn jongere zus Virginy niet, net zomin als hun ouders, die in een echtscheidingsprocedure verwikkeld zijn. Niemand beseft wat er in de lucht hangt. Alleen de oude dominee robinson twijfelt er niet meer aan, volgens hem staan de inwoners van New Salem voor de ultieme uitdaging: de confrontatie met satan en zijn trawanten in hoogsteigen persoon...