Wie debuteert treedt voor het voetlicht - maar de generatie van Van der Graft (Willem Barnard, Rotterdam, 1920) trad voor een voetlicht dat gedoofd was: het was oorlog en verduistering alom. Gedichten verschenen ondergronds, in obscure uitgaven.
Ter gelegenheid van Van der Grafts tachtigste verjaardag dichtte Leonard Nolens, refererend aan poëzie:

Zij kent u door en door
Als een moeder haar zoontje van tachtig.

Voor onderhavige bloemlezing koos Van der Graft uit 65 jaar dichterschap (1924-200&0 die verzen waarin zijn stem volgens hemzelf het meest als de zijne klinkt.