In Tarawa hebben de mariniers opdracht de vele bunkers te vernietigen die het eiland verdedigen. Ondanks langdurige, voorafgaande beschietingen, moet elke vierkante centimeter grond zwaar worden bevochten. Sinds de eerste dag van de aanval zijn van de 5000 manschappen die aan land zijn gegaan, er 1500 gedood. De gewonden worden onder zwaar vijandelijk vuur door hun kameraden naar de rubberboten gebracht. Een van de artsen heeft binnen 36 uur honderdvijfentwintig operaties verricht. Inmiddels is het atol Tarawa volledig veroverd op de Japanners. Generaal Mac Arthur stond erop de gewonden zo snel mogelijk een bezoek te regelen ... De journaalbeelden die Dottie te zien krijgt, zijn te aangrijpend om haar die nacht alleen te laten ...