De Egyptische cultuur bestond drieduizend jaar lang. Daarbij speelde het schrift een zeer belangrijke rol. Om dat te begrijpen, moeten wij kennis nemen van wat de Egyptenaren ons te zeggen hebben. Hun stemmen klinken na in de opschriften op hun grafwanden en stèles, papyri en ostraka. Door naar deze woorden te luisteren, leren we de Egyptische beschaving `van binnenuit` kennen. Een selctie van deze teksten wordt beschreven en vertaald in dit boek, dat ook ingaat op het verband tussen de hiërogliefen en ons eigen schrift.