Sinds de proclamatie van de Universele Verklaring van de Rechten
van de Mens in 1948 hebben mensenrechten wereldwijd in de
aandacht gestaan. Strijd om rechten - voor vrouwen,
homoseksuelen, minderheden - laait her en der steeds opnieuw op.
Mensenrechten vormden zelfs de rechtvaardiging van een militaire
interventie: Kosovo 1999.

In Canada was de strijd van de aboriginals en van de Franstaligen
voor erkenning van hun rechten aanleiding tot een ware
rechtenrevolutie. De Canadese historicus Michael Ignatieff
annalyseert de ontwikkeling van deze revolutie. Zijn bevindingen
bieden perspectief voor de rechten van minderheden elders. De strijd
voor rechten is gediend met publiek debat en heldere, overtuigende
argumentatie, eerder dan met harde confrontatie of geweld.

Orthopedagoog en publicist Bas Levering: "Michael Ignatieff is een
van die zeldzame auteurs die even toegankelijk is voor de leek, als
uitdagend voor de professional. Hij bereikt dat uitzonderlijke niveau
door zonder enige terughoudendheid en in directe taal te spreken
over de problemen waar we in onze tijd voor staan. In De
Rechtenrevolutie laat Ignatieff haarscherp en overdonderend zien hoe
onze wereld in de afgelopen halve eeuw een humaner juridisch
bewustzijn verwierf en waarom die wereld in dat opzicht ook nog
altijd onaf is."