Machavelli was net als zijn tijdgenoot Leonardo da Vinci mateloos veelzijdig. Hij was dichter, historicus, toneelschrijver, boer, politicus, militair deskundige en
diplomaat. In zijn standpunten en zijn geschriften komt de variëteit van die soms wel heel tegenstrijdige activiteiten steeds weer terug. Ross King (bekend van onder
meer De hemel van de paus, Michelangelo en de Sixtijnse kapel en van De omwenteling van Parijs. Over de geboorte van het expressionisme) neemt de lezer bij de hand en leidt hem door het fascinerende
leven van deze machtsfilosoof.