De KAV werd opgericht om vrouwen van katholieke arbeiders bij te staan in de opvoeding van hun kinderen en de ondersteuning van hun echtgenoten. Gaandeweg werd de beweging een plek waar vrouwen leerden zichzelf te ontwikkelen, te ontspannen en elkaar te helpen. Zij spraken zich uit over vrouwenemancipatie, individualisering en secularisering. Onderlinge meningsverschillen luidden uiteindelijk het einde van de beweging in. 'Edelmoedig, fier en vrij' is het verhaal van pronte vrouwen die met vallen en opstaan hún beweging vormgaven.