Mischief in Patagonie is het eerste verhaal van een reeks nautische avonturen die H.W. Tilman met de Mischief, een omgebouwde loodskotter uit het Bristol Channel, onderneemt. Tilman was een van de grootste ontdekkingsreizigers van deze eeuw, die een nieuwe uitdaging zocht en vond in een reusachtig en bijna vergeten berggebied met grote ijsvlakten en altijdgroene wouden, in het zuidelijkste puntje van Chili: een gebied dat minder bezocht werd dan de Himalaya. Zijn doel was de Patagonische ijskap van de Stille Oceaan naar het Argentijns merengebied over te steken. Vanaf Falmouth zeilden ze over de Atlantische Oceaan, door de Straat van Magallanes en het ingewikkelde vaarwater van de Patagonische kanalen, en na een reis van zes maanden bereikte de Mischief met haar bemanning de gletsjers die het doel van de reis vormden. Een groepje klimmers werd aan land gezet en kampeerde zes weinig comfortabele weken (inclusief eerste kerstdag, toen ze geen kalkoen konden vinden, maar wel plectige kers