De Ramayana (levensloop van Rama) vertelt de geschiedenis van Rama, zijn vrouw Sita en de demon Ravana. Het epos is ontstaan uit mondelinge overleveringen, die vermoedelijk gedeeltelijk op historische feiten berusten.

Hoewel dit oud-lndische epos ons naar verre, vreemde landen en lang verstreken eeuwen leidt, herkennen we er zoveel algemeen menselijks in, dat het ons diep treft. Het behoort tot het belangrijkste van de wereldliteratuur.