Daniël is een eilander. Hij woont samen met zijn grootvader op Coquille, een eilandje voor de kust van Canada. Zijn ouders zijn gestorven toen hij drie was, en van zijn familiegeschiedenis weet Daniël bijna niets. In de balk boven zijn bed staat een naam gekerfd: Anna. Wie is zij?
Op een dag vindt Daniël een sleuteltje. Het blijkt wonderlijke krachten te bezitten: Daniël redt er het leven van tientallen vogels mee, en zelfs dat van een meisje.
Dan sterft grootvader. Daniël is nu alleen. Bij het opruimen van grootvaders bureau vindt hij een oude bijbel. Hierin staat een stamboom van Daniëls familie; ook Anna's naam staat erbij. Een deel van het mysterie rond Daniëls familie is opgelost. De zeemeermin, een otter en de zee helpen hem de stukjes van de puzzel bij elkaar te voegen.