In dit boek gaat de auteru in op wat wel het moderne gezin genoemd wordt. Hieronder wordt een gezin verstaan met weinig contact met verwanten, een vrije affectief gerichte partnerkeuze en een zekere ate van gelijkberechtiging en intimiteit tussen echtgenoten en tussen ouders en kinderen. Kwam dit zo omschreven gezin voor in het zeventiende en achttiende-eeuwse Holland? Deze vraag sluit aan bij een internationale discussie die nu plaatsvindt over onderwerpen als verwantschap, huwelijk, gezin en seksualiteit in het verleden