Cultuur, koningen en democraten is in korte tijd een standaardwerk geworden voor iedereen die geinteresseerd is in de relatie tussen de overheid en het culturele leven in Nederland. Het verhaal zet aan in de Bataafs-Franse tijd toen in Nederland de grondvesten voor een moderne westerse democratie werden gelegd, en eindigt in het heden met de Cultuurnota 2005--2008. Het boek bedient zowel de cultuurhistorisch geinteresseerde lezer als degene die wil weten hoe het huidige cultuurbeleid functioneert. Daarbij gaat het zowel om grote lijnen, waarin particulieren, professionals en politici van uiteenlopende snit een centrale rol speelden en spelen, als om ontwikkelingen in de diverse sectoren van het cultuurbeleid, waaronder toneel, muziek, dans, beeldende kunsten, fotografie, film, cultuureducatie, amateurkunst, musea, archieven, monumentenzorg, archeologie, culturele planologie, bibliotheken, literatuur, geschreven media en het omroepbestel. Ook wordt aandacht besteed aan het Nederlandse cultuurbeleid in internationaal verband. Cultuur, koningen en democraten schetst een geschiedenis vol gedeelde opvattingen, normen en waarden die gekend moeten worden, al was het maar omdat die kennis voor een goed begrip van het Nederlandse culturele leven onontbeerlijk is.