Zandlopers bevat verhalen, gedichten, sprookjes en essays over mondiale verschillen in de beleving van tijd. De lezer wordt meegenomen naar uiteenlopende landen als Mongolië, Zanzibar, Colombia, Nigeria, India en China. En dan blijkt al snel dat er in de wereld op heel veel verschillende manieren wordt gedacht over tijd als 'uurwerk' van ons leven. De verhalen ontvouwen een rijkdom aan opvattingen: van de pogingen van een handelsreiziger om de tijd te beheersen, via de visser die zich niet om de klok bekommert maar des te meer om de getijden, tot straatkinderen in Bombay, die elke dag weer leven met de aankomst- en vertrektijden van de trein, om als kruier enkele roepia's te verdienen. Vele kleurenfoto's die de teksten begeleiden maken dit boek tot een feestelijke kennismaking met diverse culturen.