In Op zoek naar Caleb, dat zeven jaar eerder verscheen dan Anne Tylers veel geroemde boek Het heimweerestaurant, staat de familie Peck, 'respectabele advocaten' uit Baltimore, centraal. Het verhaal speelt zich af tussen het einde van de negentiende eeuw en 1974. Caleb Peck is op een lentedag in 1912 voor het laatst gezien door een paar familieleden 'terwijl hij de oprijlaan afkuierde met zijn viool onder de arm'. Zijn halfbroer Daniël en diens kleindochter, de waarzegster Justine, gaan naar hem op zoek. Caleb had als kind al de gewoonte om achter orgeldraaiers aan te lopen, tot ontsteltenis van zijn familie.