In de nacht van 13 fvruari 1945 ontketende de RAF in twee raids een massale aanval op de stad DResden en de volgende dag zetten Amerikaanse Vliegende Forten de aanvallen voort. De stad werd door een concentratie van explosie- en brandbommen tot een helse oven en veranderde in een puinhoop. Waarschijnlijk honderduizenden verloren daarbij het leven. ER bevonden zich op dat moment in /dresden veel krijgsgevangenen en vluchtelingen die door de Russische opmars naar het Westen opgejaagd waren.
Het werd door velen gezien als een moedwillge massamoord op een hulpeloze bevolking.
Er was nl.ook vrijwel geen luchtafweer.
De schrijver benadert de gescheidenis van de menselijke kant en benadrukt het nutteloze van bombardementen, maar hij maakt ook de bedoelingen van de geallieerde leiders duidelijk.
DE aanval op Dresden was een rwreed machtsvertoon, en op wie moest het in laatste instantie indruk maken?