Roet brakende raderboten, wit schuimend water van de flanken schuddend, majestueus optornend in een wilde stroom. Nijvere slepertjes, in de weer met onhandelbare schepen, vastgezogen in de modder van ondiepe kanalen. Schreeuwend werkvolk, overstemd door keffende dekmotoren en ratelende lieren van lossende beurtschepen.

Jan Biezenaar zag ze en heeft ze gefotografeerd. Ruim dertig jaar trok hij door de wereld van de bin- nenscheepvaart. Zijn eerste foto's maakte Jan Biezenaar in het midden van de dertiger jaren. Met passie hanteerde hij de camera en verstond de kunst die geheel eigen sfeer van de binnenvaart zodanig vast te leggen dat de varensman in zijn foto's zichzelf herkende. Het is een unicum dat het totale werk van één fotograaf in zijn geheel bewaard is gebleven.

Harry de Groot selekteerde de foto's uit het om- vangrijke archief en stelde hieruit twee fotoboeken samen die zijn ingedeeld naar vaargebied. Hij schreef de begeleidende tekst van de afbeeldingen en deed dit op een manier, die, in combinatie met het prachtige fotowerk, het verleden opnieuw tot leven brengt.

In dit deel, waarin naast de scheepvaart in Nederland, ruimschoots aandacht wordt geschonken aan die in Duitsland, herleeft een stukje Hollands Glorie op de binnenwateren. Ploeterende motorschepen beneden het Binger Loch, als zwarte zwanen op het Nieuwe Vaarwater aanschietende slepen, jakkerende grindmannen op de Maas en lastleggende tjalkschippers in de Noordoostpolder. Dit bonte binnenvaartbedrijf wordt in dit boek door honderden foto's schitterend weergegeven. "Tussen opdrukker en duwboot", had evengoed de titel van deze uitgave kunnen zijn.

De makers van "Rijn- en binnenvaart in beeld" beschouwen deze publicatie als een hommage aan de mannen en vrouwen die leven en werken op de binnenwateren. Beeld en tekst ademen een sfeer uit waarvan met recht gezegd kan worden: "Varend Nederland, dit is Uw leven!"