Ruim dertig jaar was Jan Biezenaar met zijn fotocamera aktief in de wereld van de binnenvaart. Hij deed dat in een tijd die al weer enkele tientallen jaren achter ons ligt. Op voortreffelijke wijze wist hij het reilen en zeilen van de Rijn- en binnenvaart op de gevoelige plaat vast te leggen. Het is een unicum dat het werk van één fotograaf, gemaakt in de jaren 1935 tot ruwweg 1965, als geheel bewaard is gebleven.

In dit deel, waarin naast de scheepvaart in Nederland, ruimschoots aandacht geschonken wordt aan die in België en Frankrijk, komen bijna vergeten vaarwaters opnieuw in beeld. Passeren spitsen en kempenaars met opduwers de revue, alsof ze gisteren nog voeren. Sleepboten met één of meer schepen in aanhang, maar ook houten ballanten en een Franse wijntanker zijn puntgaaf afgebeeld. In zijn geheel wordt op schitterende wijze de ontwikkeling van de gemotoriseerde binnenscheepvaart op de Europese waterwegen weergegeven.

De samenstellers beschouwen deze uitgave als een hommage aan de mannen en vrouwen die leven en werken in de binnenvaart.

Beeld en tekst ademen een sfeer uit, waarvan met recht gezegd kan worden: "Varend Nederland, dit is Uw leven!"

Het leven van alledag, in een tijd waarin de stoommachine werd verdrongen door de motor en de opduwer en zijschroef door een toerenmakende DAF, is in twee boeken bijeengebracht.

Harry de Groot selekteerde de foto's en deelde ze in naar vaargebied. Hij schreef de begeleidende tekst bij de afbeeldingen en deed dit op een manier, die, in combinatie met het prachtige fotowerk, een stukje verleden, voor hen die het beleefd hebben, weer levend maakt.