Iedere ware Tour-liefhebber verlangt naar het moment dat de bergen in zicht komen. Gedaan met de vlakke etappes, gedaan met de tijdritten: de echte mannen mogen nu aan het werk. Sommigen gaan dansend naar boven, anderen stoempend en snuivend, met trillende benen en van pijn vertrokken gezichten. De overwinning
in een bergetappe staat garant voor eeuwige roem en de lijdensweg van de renners is een bron van legendarische wielerverhalen.
Romantiek, heroïek, spanning, gevaar, eenzaamheid, maar bovenal uitzonderlijke klasse zijn de grote woorden die synoniem zijn aan namen als Coppi, Bartali, Robic, Koblet, Merckx, Ocaña, Van Impe en in meer recente tijden Indurain, Pantani en Armstrong. Zij zijn de klimmers, de mannen die in de bergen het verloop van de afloop van de Tour kunnen beslissen en die het onderwerp zijn van de mooiste verhalen en anekdotes die de wielerliteratuur te
bieden heeft.