Toen Jean-Pierre Monseré zich op die winderige 16 augustus 1970 in Leicester tot wereldkampioen bij de beroepsrenners kroonde, bracht dat een ongekende golf van enthousiasme bij de wielerfans teweeg. De populaire volksjongen uit Roeselare werd meteen gebombardeerd tot kroonprins van ‘kannibaal’ Eddy Merckx. Amper zeven maanden later maakte een dodelijke aanrijding met een tegemoetkomende wagen tijdens de kermisprijs van Retie een veel te vroeg einde aan dit wielersprookje. Zo blijft de vraag welke sportieve hoogten deze pallieter van de fiets ooit had kunnen bereiken voor altijd onbeantwoord. Dat ook Jempi’s zoontje Giovanni vijf jaar later in bijna gelijkaardige omstandigheden het leven liet, maakt het drama nog onwezenlijker.