Al meer dan zeventig jaar lang maken sterrenkundigen jacht op een tiende planeet. In 2005 werd planeet X eindelijk gevonden: een donkere, stijfbevroren ijswereld, ver buiten de baan van Pluto. Maar is het nieuwe object wel een echte planeet? Verdient Pluto die benaming eigenlijk wel? En wat vertellen deze ijsdwergen ons over de ontstaansgeschiedenis van ons eigen zonnestelsel?

In zijn nieuwste boek, dat leest als een wetenschappelijke detective, beschrijft sterrenkundejournalist Govert Schilling de speurtocht naar planeet X, van de min of meer toevallige ontdekking van Pluto in 1930 tot de onverwachte vondst van de eerste ijsdwerg en de astronomische race om als eerste een hemellichaam te vinden dat groter is dan Pluto. Maar 'De jacht op planeet X' gaat ook over de herkomst van de aarde, over op drift geraakte reuzenplaneten, over planetenstelsels bij andere sterren, en over commissies van wijze mannen die zich maandenlang buigen over de vraag wat nu eigenlijk een planeet is.
De auteur bezocht tientallen instituten en sterrenwachten en sprak met alle hoofdrolspelers. Het resultaat is een hyperactueel boek dat een levendig beeld schetst van de manier waarop moderne wetenschap wordt bedreven.