De eeuwenoude Hortus Botanicus – uit 1682 – in de Amsterdamse Plantagebuurt is een unieke stadstuin en was altijd al een bezoek waard. Deze uitgave geeft de lezer een extra reden.
Aan de hand van tientallen gedichten en prozafragmenten van bekende en minder bekende schrijvers wordt de lezer meegenomen op een rondwandeling door de tuin en directe omgeving. Daarbij blijkt dat een groot aantal auteurs de Hortus in hun werk hebben vastgelegd: van Betje Wolff en Aagje Deken tot Anna Enquist, van Adriaan Morriën tot Ivo de Wijs, van Simon Vestdijk tot Simon Vinkenoog.
Daarnaast wordt in een aantal toegankelijke hoofdstukken ingegaan op de verre en minder verre geschiedenis van de tuin: wat heeft de Braziliaanse koffie met de Hortus te maken, wat was Lodewijk Napoleon hier van plan, hoe kwam Hugo de Vries aan zijn laboratorium en natuurlijk: hoe staat het ervoor met de beroemdste plant in de Hortus, de Victoria regia/amazonica? Vele fraaie foto’s completeren het geheel.
Deze gids geeft niet alleen een verrassend beeld van de Hortus en de buurt waarin deze ligt, maar biedt ons – mede door de toegevoegde tijdbalk – ook een overzicht van ruim drie eeuwen geschiedenis van Amsterdam.