Twee maffiabazen vechten hun vete uit in de mooiste openluchttheaters in Sicilië, waar een omstreden erotische enscenering van Romeo en Julia wordt gespeeld. Bij iedere opvoering valt een schot.

Steeds wordt de cultuurambtenaar getroffen, die het waagt het stuk in zijn gemeente te laten spelen. De theaters zijn voortdurend vol in deze lange hete zomer. De van toneel naar toneel meereizende cultuuraanbidders en journalisten van de boulevardpers willen per slot van rekening niets missen. Waarom interesseert de maffia zich eigenlijk ineens voor Shakespeare?

De twee maffiafamilies strijden om de eer van een mooie jonge vrouw, Betty Pirrotta, 'de vleesgeworden schunnigheid in oogverblindende gedaante'. Maar langzaam dringt het besef door tot de heren met de zwarte zonnebrillen, dat ze allang niet meer alles in de greep hebben. Ondersteund door de verzen van Shakespeare ontrolt zich in Romeo en Julia op Sicilië een hilarische zwarte komedie, die je meesleept van het begin tot het eind.