Aikido, een Japanse vechtsport die oorspronkelijk aan het begin van de 20e eeuw door Morihei Ueshiba werd ontwikkeld, is een combinatie van zelfverdediging, spirituele verlichting, fysieke gezondheid en zelfvertrouwen. De naam betekent ‘de weg van de harmonie van de levenskracht’.

Het principe van aikido is dat men zichzelf verdedigt door bewegingen met het hele lichaam, waardoor een bewegingssfeer rond een vast centrum ontstaat. Simpel gezegd: bij aikido gaat het erom de uit een aanval voortvloeiende energie door te sturen. Dit wordt bereikt door een sterke, flexibele positie en een welgekozen lichaamshouding tegenover de aanval, gecombineerd met goedgetimede bewegingen.

Aikido wordt steevast met een partner geoefend, waarbij elk om beurten de uke (aanvaller) en de tori (degene die de techniek uitvoert) is. Omdat aikido beoogt de kracht van een aanvaller tégen hem te gebruiken, kost het meestal wat meer tijd om het onder de knie te krijgen dan andere vechtsporten.