Zijn punkmode, grunge, ondergoed-is-bovengoed-mode en gerafelde overhemden bizarder dan de torenhoge kapsels uit de tijd van Marie Antoinette, de schaambuidels uit de zestiende eeuw, de rokbroeken van de mannen in de zeventiende eeuw of de doorzichtige ´klassieke´ gewaden van de vrouwen tijdens het Empire? Mode is, zoals Coco Chanel eens bondig zei, de antenne die de tijdgeest opvangt. Leontien van Beurden, gedurende vele jaren als docent mode- en kostuumgeschiedenis verbonden aan de Gerrit Rietveldacademie te Amsterdam, beschrijft in deze kostuumgeschiedenis hoe en waarom de mensen zich in de loop der tijd telkens weer anders kleden en hoe het kleedgedrag de echo is van verschuivingen in maatschappij en cultuur. Zij richt zich in dit toegankelijk geschreven boek niet alleen tot de studenten van mode-opleidingen, voor wie historische kostuums een permanente bron van inspiratie kunnen zijn, zoals de grootste moderne ontwerpers hebben ervaren, maar ook tot het geïnteresseerde publiek.