In het bondspark van het dichtbevolkte Shanghai is een moord gepleegd door een geheime criminele organisatie, een triade. Tegelijkertijd verdwijnt er een belangrijke getuige in een zaak van de Amerikaanse overheid tegen een bende Chinese mensensmokkelaars.

Hoofdinspecteur Chen probeert, samen met de aantrekkelijke Amerikaanse inspecteur Catherine Rohn, deze zaken tot een goed einde te brengen. Terwijl Chen worstelt met zijn rol als vertegenwoordiger van de Chinese overheid en een groeiende, maar politiek onmogelijke, sympathie voor Catherine, worden beiden geconfronteerd met aanslagen op hun leven, corruptie, criminele organisaties en sociale misstanden.

Een delicate dans is een ongewone en zeer geslaagde mix van spanning, romantiek, poëzie en actualiteit. Het verhaal bevat veel couleur locale en geeft een uiterst boeiend beeld van China dat een weg zoekt tussen het communisme en het kapitalisme. Alles wordt met veel vaart verteld.
De auteur:
Qiu Xiaolong (Shanghai, 1953) is schrijver en vertaler van onder andere T.S. Eliot. Hij was op rondreis door de VS toen het bloedbad op het Plein van de Hemelse Vrede plaatsvond. Daarop besloot hij niet meer terug te keren. Xiaolong doceert Chinese literatuur aan de Washington University in St. Louis. Met Dood van een rode heldin brak Xiaolong internationaal door. Hij ontving voor dit boek de Anthony Award en werd genomineerd voor de Edgar Award in de categorie Best First Novel.