De opkomst van de capsulaire beschaving is een doemscenario dat zich voor onze ogen voltrekt, zonder dat we er erg in hebben. Door de snelheid van onze technologie, de suburbanisering van ons dagelijks leven en de schrijnende dualisering van onze maatschappij, voelen we ons gedwongen ons terug te trekken in de capsules van onze voertuigen, in architecturale cocons of urbanistische enclaves: malls, gated communities, pretparken. Dit proces van capsularisering speelt zich af tegen de achtergrond van een dreigende demografisch-ecologische catastrofe en een militarisering van de planeet.
Cultuurfilosoof Lieven De Cauter schetst in dit boek het beeld van een samenleving gedomineerd door angst, afsluiting en simulatie en onderzoekt de veranderende betekenis van de stad in deze 'ontspoorde' en 'onhoudbare' wereld.