RITA DOVE is op 28 augustus 1952 geboren in Akron, Ohio. Als kind van de eerste generatie zwarte middenklasse vecht Rita Dove voor een sterk Afro-Amerikaans profiel. Dove pleit voor evenwaardigheid van subculturen en drukt in haar poëzie haar medeleven uit met de verdrukte zwarte Amerikanen. Dove ageert tevens vanuit een vrouwbewust gedachtegoed met aandacht voor de kansarmoede van vele vrouwen uit haar moeders generatie en de belangen van moeders en dochters. Dove is echter ook een all american girl die pleit voor vrije meningsuiting, een onbeperkt vertrouwen in individuele ontplooiingskansen en het voortdurend verleggen van grenzen.
In deze bloemlezing zijn meer dan vijftig gedichten van Rita Dove opgenomen. Al meteen bij de publicatie van haar eerste poëtische cyclus, The yellow House on the Corner (1980) werd ze erkend als een belangrijke dichteres. Lady Freedom Among Us (1994) schreef ze naar aanleiding van het 200-jarig bestaan van het Capitool en de viering van de restauratie van het Vrijheidsbeeld op de koepel van het Capitool. Rita Dove beoefent verschillende literaire genres en heeft met haar gedichten, essays, korte verhalen en teksten voor ondermeer muziekproducties een opmerkelijke literaire reputatie opgebouwd. Haar werk werd al talloze malen bekroond met literaire en academische prijzen. In 1987, Dove is dan 30 jaar, krijgt ze voor haar derde gedichtencyclus Thomas and Beulah (tevens opgenomen in deze bloemlezing) de Pulitzerprijs voor Poëzie.
In 1993 werd ze ook 'Poet Laureate of the United States'.