William Blum toetst Amerika aan dezelfde normen die de FBI gebruikt om andere landen te beoordelen, en stelt vast dat Amerika zelf een schurkenstaat is. Het is de arrogance of empire die het land ertoe brengt met twee maten te meten: één maat voor zichzelf en een andere voor de rest van de wereld. Blum laat zien hoe het Amerikaanse beleid, onder de vlag van vrijheid en mensenrechten, heeft geleid tot barbaarse misdaden, hoe de 'vredesmacht' van de wereld heeft gehandeld op de meest oorlogszuchtige manier. Schurkenstaat is een bijzonder goed gedocumenteerd zwartboek van gewelddadige interventies, moordaanslagen, martelingen, financiering van terrorisme, afluisterpraktijken en leugens, uitgevoerd in naam van de democratie.