“Twee geloven op één kussen, daar slaapt de duivel tussen." In deze oude Nederlandse volkswijsheid is een belangrijk aspect van het samenleven van mensen met verschillende geloofsopvattingen vastgelegd. Kerkelijke tegenstellingen hebben het leven van veel Nederlanders en hun onderlinge relaties bepaald. Er zijn huwelijken door verhinderd, families uiteengevallen en politieke partijen ontstaan. Dit boek gaat over zulke tegenstellingen. Het behandelt de samenhang tussen de ontwikkeling van kerkgenootschappen in een dorp en de ontwikkeling van de dorpsgemeenschap als geheel.
De volgende vragen staan daarbij centraal: Waarom ontstond in de tweede helft van de 19de eeuw een nieuwe godsdienstige groepering in een protestants veetelersdorp en welke gevolgen had dit voor de sociale verhoudingen binnen dat dorp? Hoe ontwikkelden zich daarna die nieuwe groepering, de oude waaruit zij voortkwam en de dorpsfiguratie als geheel?”
Er is geen betere omschrijving voor deze nieuwe, op de spelling na ongewijzigde herdruk van een ‘klassieker’ uit de Nederlandse antropologie en de Nederlandse geschiedschrijving over godsdienstige relaties in de Alblasserwaard uit 1977, dan deze eerste alinea’s uit het boek.
Deze studie stond (en staat) model voor talrijke andere studies over de relatie tussen de godsdienstige en de politieke en economische ontwikkelingen in een regio, en over de gevolgen van de toenemende integratie van een dorp in een groter - nationaal - verband