Het was een eeuw met twee gezichten. Aan de ene kant was er de intieme, diepgewortelde relatie van de mens met religie en het hiernamaals, aan de andere kant het sprankelende, lichtvoetige leven aan het hof, dat de kunsten tot een buitengewone bloei bracht en de kunstenaar op een voetstuk zette. Dit eerste volume van de Kunstencyclopedie behandelt kunst en architectuur vanuit de invloed die ze hadden op het Europa van de veertiende eeuw. Nadat u de sleutelbegrippen hebt leren begrijpen, reist u naar de plaatsen waar het allemaal gebeurde: het Duitse Rijk, Engeland, de koninkrijken van het Iberische schiereiland, de Italiaanse steden en de Franse vorstendommen. Daarna maakt u kennis met de hoofdrolspelers: de kunstenaars. Ieder krijgt een afzonderlijk hoofdstuk, en dat verdient hij ook, want in deze eeuw trad de kunstenaar uit de anonimiteit en werd hij een erkend lid van de maatschappij.