De culturele uitwisselingen tussen Antwerpen en de Republiek van Genua starten in de 15de eeuw, met de eerste contacten tussen koopmannen en bankiers uit beide steden. In Vlaanderen zijn de Genuezen reeds aanwezig in de 12de eeuw. De Genuese bankiers waardeerden de Vlaamse wandtapijten en schilderkunst. Bij het begin van de 17de eeuw liet Genua zich voor korte tijd gelden als het financi?le centrum van Europa en ook kunstenaars worden aangetrokken door haar welvaart. Cornelis de Wael en Jan Roos vestigen er zich zelfs definitief. Rubens en Van Dijck schilderden er verscheidene portretten, de eerste laat ons ook een prachtige bundel architectuurtekeningen na.\nIn de tentoonstelling komt de wederzijdse invloed tussen Vlaamse en Genuese kunstenaars tot uiting, evenals een gevarieerd overzicht van de Genuese kunstproductie in de 17de eeuw, met kunstwerken van Cambiaso, Paggi, Strozzi, Castiglione, Castello, Assereto, Vassallo, Guidobono, en veel anderen.