Arnhem is in de krijgshistorie vooral bekend vanwege de Slag om Arnhem. De aandacht voor de Tweede Wereldoorlog is echter in de militaire geschiedschrijving van de stad onevenredig groot. Al in de Middeleeuwen had Arnhem vestingwerken met bolwerken en poorten, waarvan de Sabelspoort een voorbeeld is. Later werden grote kazernes gebouwd, zoals de Willemskazerne, die bekendheid kreeg door de Gele Rijders. In de negentiende eeuw verdwenen de vestingwerken, maar Arnhem bleef een belangrijke garnizoensstad. Na 1945 werden nieuwe kazernecomplexen in de omgeving van Schaarsbergen en Deelen aangelegd en verloren de panden in de stad hun functie. Met het verdwijnen van het IJzeren Gordijn nam de militaire betekenis van Arnhem nog meer af. Alleen de bunkers van de IJsellinie herinneren nog aan de Koude Oorlog. Van bolwerk tot bunker is het achtste deel in de Arnhemse Monumentenreeks.