In 1911 werd een drietal pantserboten gebouwd voor de Koninklijke Marine, bestemd voor de verdediging van de zeegaten langs de kust. Ze werden bekend als de Brinio, Gruno en Friso.
In 1935 werden deze drie geclassificeerd als kanonneerboten en hoewel nauwelijks 500 ton groot, beschikten deze schepen over een aanzienlijke vuurkracht. Ze raakten natuurlijk ook betrokken bij de strijd in de meidagen van 1940. Alleen Hr. Ms. kanonneerboot Gruno wist aan vernietiging te ontkomen door uit te wijken naar Engeland. Daar heeft het schip nog een belangrijke rol gespeeld bij de verdediging van de mondingen van rivieren als de Nore en de Theems.
Niet alleen de techniek, maar ook het boordleven en de strijd tegen de Duitse invaller krijgen alle aandacht in dit boek dat is geschreven voor de marineman of -vrouw, maar vooral ook voor ieder die geïnteresseerd is in maritieme geschiedenis.