Het is nog maar kort geleden dat Ruud Lubbers afscheid nam van het politieke toneel, waarop hij meer dan twintig jaar lang een hoofdrol heeft gespeeld. Hij ondernam nog enkele vergeefse pogingen een internationaal aansprekende positie te verwerven, maar sindsdien is weinig meer van hem vernomen en lijkt het alsof hij geheel en al in het vergeetboek is geraakt. Toch zou de paarse politiek niet zo gloriëren op de golven van economische voorspoed als Lubbers niet de grondslag had gelegd voor het fameuze Nederlandse poldermodel. De onder zijn bewind tot stand gekomen unieke vorm van samenwerking tussen overheid, werkgevers en werknemers dwingt internationaal nog steeds vee bewondering en respect af. In Ruud Lubbers. Peetvader van het poldermodel wordt de politieke loopbaan van Ruud Lubbers voor het eerst in beeld gebracht. Het is het verhaal van een jonge, briljante ondernemer van katholieke komaf, die opdook uit het niets, minister werd en vervolgens minister-president, en lange tijd het politieke gezicht van Nederland bepaalde, om ten slotte op merkwaardige wijze de politiek de rug toe te keren. Bert Steinmetz sprak met tientallen betrokkenen - collega's en oud-collega's van Lubbers, ministers en Kamerleden - en met Lubbers zelf. Het resultaat is een onthullend verslag uit de politieke binnenkamer, van de benzinedistributie tot de WAO-crisis, van het kruisrakettendilemma tot het abortusvraagstuk.