In elf korte maar indringende verhalen is de belangrijkste Indonesische schrijvers aan het woord over zijn geboortedorp, het Javaanse Blora. De verhalen spelen deels in het koloniale tijdperk, deels in de roerige periode erna, waarbij Toer alle nadruk legt op de ervaringswereld van de, gewone man. Dit levert passages op die even onthullend als ontroerend zijn, met af en toe een bittere ondertoon.

'...een schrijnend beeld van de inlanders in de periode van de Nederlandse overheersing, de Japanse bezetting en de woelige periode na de onafhankelijkheidsverklaring van 1945...' Standaard der Letteren