Psychiater Alistair Crown heeft een goedlopende praktijk in Londen. Qua vreemdsoortig gedrag doet hij niet onder voor zijn patiënten: op weg naar het ziekenhuis waar zijn vrouw zojuist bevallen is van hun eerste kind, steelt hij op het kerkhof een boeket bloemen maar vergeet het condoléancekaartje te verwijderen. De kleine Doris blijkt het syndroom van Down te hebben, een gegeven waar de kersvese vader nogal buitenissig op reageert. Alistair raakt bijvoorbeeld dik bevriend met de harige stripper Esau, maar kan zijn eigen dochter niet in het gezicht zien. Wel sluipt hij elke nacht naar haar kamertje om haar lichaampje te strelen... Kort voor haar vijfde verjaardag wordt Doris vermist. In de hectische dagen die volgen lijken Alistairs ware gevoelens voor zijn dochtertje naar boven te komen. Totdat een gedachteloos neergekrabbelde tekening hem de afschuwelijke waarheid onthult.