Deel 2, Van het: feodale Europa tot de renaissance, staat onder redactie van Georges Duby. Het boek is opgezet als drieluik. Op het eerste paneel geven de auteurs een beeld van het persoonlijk leven in twee uiteenlopende werelden: die van de aristocratie in het feodale Noord-Frankrijk in de periode rond 1200 en die van de Toscaanse notabelen in de 14de en de 15de eeuw, de vooravond van de renaissance. Het middenpaneel wordt in beslag genomen door een ' schets over de plaats die het persoonlijk leven inneemt in de Franse literatuur in de 12de tot de 15de eeuw. Het derde paneel ten slotte behandelt de ontwikkelingen in de inrichting van de woonomgeving en daarmee samenhangend, de opkomst van het individu dat zich van het collectief wenst te onderscheiden.