De journaliste Martha Gellhorn, geboren in 1908 in de Amerikaanse stad St Louis, mag met recht een kosmopolitisch geëngageerd schrijfster worden genoemd. In haar veelbesproken en geroemde boek Het gezicht van de oorlog laat Gellhorn zich zien als een journaliste die onverbloemd de gruwelen van de moderne oorlog aan de kaak stelt
In Van de grond af gezien zijn haar 'vredestijd'-reportages bijeengebracht Haar artikelen, in toonaangevende kranten en tijdschriften verschenen, vormen een uniek overzicht van de jaren dertig tot en met tachtig. Een lynchpartij in Mississippi in de jaren dertig wordt door Gellhorn, die als free-lance journaliste over de gehele wereld reisde, zo ongenadig fel beschreven dat de lezer van nu onverbiddelijk ooggetuige wordt ' Haar visies op het Duitse egocentrisme zijn nog steeds uiterst actueel, zoals ook haar artikelen over Oost-Europa en haar verhaal over het proces tegen Eichmann.
Tot de hoogtepunten in haar journalistieke loopbaan behoren zeker ook de artikelen over de jaren tachtig, waarin zij de zelfgenoegzaamheid van politici als Reagan en Thatcher aan de kaak stelt
De rode draad in het schrijven van Martha Gellhorn is het protest tegen onrecht, in welke vorm dit zich ook manifesteert 'Ik zou het niet kunnen verdragen te hebben geleefd, zonder mijn eigen kleine aandeel te hebben geleverd. Door te schrijven Als je toegeeft aan de gedachte dat het geen zin heeft, winnen de anderen Dan is er zelfs geen gemompel van protest te horen geweest Niet één enkel piepje.