Er valt heel wat te lachen in 'De Malteser erfenis, Publieke vijand nummer twee' en 'De jongen die te veel wist', de drie boeken die Horrowitz schreef rond de 13 jarige Nick Diamant, een regelrechte ramp voor elke crimineel die zijn pad kruist. En dat zijn er nogal wat, want zijn oudere broer Tim, die op zijn 30e zijn veters nog niet kan strikken en bang is in het donker, heeft het onzalige idee gehad een privé-detectivebureau te beginnen, zeer tot nadeel van zijn spaarzame klanten en, dank zij Nick ook van degenen die hen belagen. Met elementen die zijn ontleend aan het werk van Hammett en consorten schreef Horrowitz een paar heerlijke persiflages op het genre waarin het er behoorlijk stevig aan toe gaat. Er gaat heel wat rook in vlammen op, inclusief boeven, maar in de beste traditie van het stripverhaal verschijnen die, als mummies verpakt in meters verband en gaas, een paar bladzijden verder alweer in beeld.