In Reizen zonder John volgt Geert Mak het spoor van de legendarische schrijver John Steinbeck, die in het najaar van 1960 met zijn poedel Charley een ontdekkingsreis maakte door Amerika. Zijn tocht beschreef hij in de klassieker Reizen met Charley. Geert Mak maakte diezelfde reis, maar dan precies vijftig jaar later. In Reizen zonder John beschrijft Mak de Amerikaanse geschiedenis zoals hij dat deed met de Europese geschiedenis in In Europa: een combinatie vaneen reis door het continent en een reis door de tijd. Tegelijk onderzoekt hij, al kijkend en pratend met wie hij maar ontmoet, hoe Amerika de afgelopen halve eeuw veranderd is.
Amerika was altijd al een 'geheime liefde' voor Geert Mak. Bijna ieder jaar reisde hij er rond. Het land hield hem telkens een spiegel voor waarin hij Europa en Nederland met een nieuwe blik kon bekijken. Nu richt hij zijn blik, eindelijk, op Amerika zelf.