'Adam en Eva bedekten hun geslachtsdelen met een vijgeblad, de eerste indianen bedekten ze - met hun handjes.'

Arnold Spirit Junior groeit op in het Spokane Indianenreservaat en is een fervent striptekenaar. Hij is ter wereld gekomen met allerlei medische problemen en het pispaaltje van het reservaat. Alleen zijn beste vriend Rowdy neemt het voor hem op. Vastbesloten een betere opleiding te krijgen, besluit Junior naar een geheel witte school buiten het reservaat te gaan, waar de enige andere indiaan de schoolmascotte is.

Ondanks het feit dat hij door zijn eigen mensen als verrader wordt gezien en hij allerlei tegenslagen op zijn pad krijgt, werpt Junior zich vol energie en humor in de strijd en ontsnapt zo aan het bestaan dat voor hem lijkt weggelegd.

In Dagboek van een halve indiaan komen alle vooroordelen over indianen aan de orde, van openbare dronkenschap tot criminaliteit. Junior vertelt dit verhaal echter vanuit een insidersblik en doorspekt het met goede grappen en bijtende spot. Hierdoor is dit boek geen aanklacht of roep om medelijden, maar een warm portret van het leven in het reservaat van een hedendaagse indiaan.

De illustraties van Ellen Forney zijn een onmisbare aanvulling op het boek.