Als Iona verliefd wordt op de joodse Daniel herkent ze enkele van zijn rituelen en vermoedt ze dat ook zij joods is. Samen met de jonge journaliste Ana gaat zij op onderzoek uit. Het voert haar naar de zeventiende eeuw toen veel Amsterdamse joden naar Recife, het 'nieuwe Jeruzalem', trokken. Na deze 'Hollandse Tijd' verloor Nederland de Braziliaanse kolonie aan Portugal. De joden werden gedwongen te vertrekken of zich te bekeren tot 'nieuwe christenen'. Maar in de binnenlanden werden de joodse tradities clandestien voortgezet, vaak zo verhuld dat veel Brazilianen tot op de dag van vandaag niet weten dat ze joods zijn. Iona komt uiteindelijk terecht in New York waar ze de betekenis van de familiesleutel leert kennen.
Luize Valente volgt de geschiedenis van joodse immigranten in de Amerika's aan de hand van een mooi liefdesverhaal.' Vogue Magazine
'Valente neemt je mee naar een verdwenen verleden dat Brazilië nog steeds achtervolgt en maakt de spanning voelbaar van de prijs die mensen betalen als ze niet mogen zijn wie ze zijn. Het is ontroerend, spannend en fascinerend:
een echte geheime geschiedenis sprankelend tot leven gebracht.' schrijver Michael Pye