Waar is het geld gebleven van vóór de kredietcrisis? Hoe kan het dat een middelgrote Amerikaanse bank meer geld heeft dan het land Bolivia? Wat hebben financiële ontwikkelingen voor invloed op de wereldgeschiedenis?
Niemand die dat beter kan uitleggen dan Niall Ferguson, die als biograaf van de Rothschild-bankiers en schrijver van De geldmachine als geen ander het verband begrijpt tussen geld en de wereldgeschiedenis. In Het succes van geld beschrijft hij met gezag en Britse geestigheid wat geld nu werkelijk betekent. Wat begon als een tastbaar goed in de vorm van goud en munten veranderde in een abstract gegeven, uitgedrukt in papier, bankrekeningen, aandelen en opties. Van de Italiaanse bankiers in de Renaissance tot de huidige opkomst van China en India: Ferguson laat zien dat de geschiedenis van geld aan de basis ligt van alle geschiedenis.