Jelle NoormanEen culturele geschiedenis van Frankrijkboeiend en fascinerendHoe kon een pad in een lelie veranderen? Hoe maak jegoud van slachtafval? Waarom zijn de Fransen naar eenGermaanse stam genoemd en spreken ze desondanksgeen Duits? En waarom spreken ze pas sinds een eeuwgoed Frans? Wat is goed Frans? Waarom kozen ze eenItaliaanse keizer die van Parijs Rome wilde maken? HeeftFrankrijk eigenlijk een culturele identiteit? Is er ooit eeneind gekomen aan de Franse Romantiek en waarom moestMadame Bovary dood? Bestaat er zoiets als een Fransesymfonie? En hoe komt het toch dat vrijwel alles wat nudoor de Fransen wordt bewonderd eens is verguisd?Jelle Noorman beantwoordt – onder meer – deze vragen inEen culturele geschiedenis van Frankrijk met een persoonlijkeen oorspronkelijke benadering. Deze goed leesbarebiografi e van de Franse natie gaat voorbij aan alle clichés envooroordelen die wij hebben en de Fransen zelf misschienwel in stand houden. Het beeld dat de Fransen van zichzelfhebben en ook uitdragen – ze blinken uit in de kookkunsten het liefdesspel, weten van de goede dingen van het levente genieten, gaan in de door henzelf ontworpen modegekleed, dragen goddelijke parfums, spreken de meestromantische taal van de wereld en praten in hun vrije tijduitsluitend over kunst en literatuur of debatteren overfi losofi e – blijkt in stand te worden gehouden omdat hetnog refereert aan de wereldmacht die Frankrijk ooit was.