'Op hetzelfde moment dat de deur dicht gedaan werd, werd de deur naast de bakkerswinkel geopend en een meisje stapte het zonlicht in. De man op het balkon deed een stap achteruit, nam zijn handen uit zijn zakken en bleef doodstil staan. Zijn blik was gericht op het meisje benenden op straat.'



Kort na elkaar worden twee jonge meisjes vermoord. Het gehele politiekorps van Stockholm is op de been om de dader op te sporen. Er is slechts één ding over hem bekend: hij is een lustmoordenaar.



De man op het balkon is het derde deel van de spraakmakende reeks rond inspecteur Martin Beck. Het Zweedse schrijversechtpaar Maj Sjöwall en Per Wahlöö wilde de actuele misstanden in de maatschappij aan de orde stellen en wist hiermee een groot internationaal publiek te veroveren. Misdaadauteurs, lezers en recensenten uit heel de wereld weten inmiddels dat de boeken nog niets aan kracht hebben verloren.