'Op de achtste juli, 's middags even na drie uur, werd het lijk opgevist. Het was nog in vrij goede staat en kon niet lang in het water gelegen hebben.'



In een sluis van het Götakanaal wordt het lijk van een jonge vrouw aangetroffen. Wie was zij? Niemand kent haar en ze wordt door niemand als vermist opgegeven. De zaak lijkt onoplosbaar, maar inspecteur Martin Beck geeft het niet op en komt de dader langzaam maar zeker op het spoor.



De vrouw in het Götakanaal is het eerste deel van de spraakmakende reeks rond inspecteur Martin Beck. Het Zweedse schrijversechtpaar Maj Sjöwall en Per Wahlöö wilde de actuele misstanden in de maatschappij aan de orde stellen en wist hiermee een groot internationaal publiek te veroveren. Misdaadauteurs, lezers en recensenten uit heel de wereld weten inmiddels dat de boeken nog niets aan kracht hebben verloren.